Il Principio della Piramide Minto

Cos'è il Principio della Piramide

Hai assistito a questa presentazione. Venti minuti di contesto, metodologia e background, costruendo con attenzione verso una raccomandazione che arriva nella penultima diapositiva — a quel punto due persone sono su email e quella che conta ha già deciso. Le informazioni erano tutte lì. La struttura le ha sepolte.

La soluzione di Minto è una frase, ed è la sua: il tuo pensiero sarà facile da comprendere per un lettore se presenti le idee organizzate come una piramide sotto un unico punto. Una conclusione principale si trova in cima. Direttamente sotto di essa, il pugno di argomenti che la supportano. Sotto ciascuno di essi, le prove. Il lettore incontra immediatamente la risposta e poi scende solo fino a dove richiede il suo scetticismo.

Lo ha sviluppato all'interno di McKinsey — assunta a Cleveland nel 1963 come prima MBA donna della società, si è trasferita a Londra nel 1966, ha lasciato nel 1973 — e ha pubblicato The Pyramid Principle: Logic in Writing and Thinking nel 1985, ampliato nel 1996 come The Minto Pyramid Principle: Logic in Writing, Thinking and Problem Solving. È anche l'autrice del MECE, il test mutuamente esclusivo e collettivamente esaustivo che governa se un gruppo di argomenti sia un gruppo legittimo. Entrambi sono sopravvissuti: la società insegna ancora la piramide ai nuovi assunti, e la maggior parte dei suoi concorrenti insegna anche una qualche versione di essa.

Quando usarlo — e quando non usarlo

Il Principio della Piramide è un formato per esprimere un verdetto. Questo lo rende eccellente in un ristretto insieme di situazioni e attivamente sbagliato in molte altre, che i riassunti popolari tendono a trascurare.

• ✓Usalo quando hai una raccomandazione. Un memorandum decisionale, una proposta, un documento per il consiglio, una risposta a un caso — qualsiasi cosa il cui scopo è ottenere un'accettazione o un rifiuto di una risposta specifica.
• ✓Usalo quando il pubblico ha poco tempo e è di alto livello. Le persone che smetteranno di leggere nel momento in cui hanno ciò di cui hanno bisogno sono esattamente le persone per cui è stata costruita la struttura.
• ✓Non usarlo quando non hai ancora una raccomandazione. Una piramide senza nulla all'apice è un deposito di fatti con indosso un abito. I risultati provvisori vogliono una forma diversa.
• ✓Non usarlo quando le cattive notizie necessitano prima del loro contesto. Iniziare con il verdetto su un fallimento invita il pubblico a contestare il verdetto invece di comprendere la causa.
• ✓Non usarlo quando il pubblico deve essere portato a interessarsi. Il metodo della conclusione prima presume che il lettore voglia già la risposta. Se non sanno ancora di avere un problema, hai bisogno di una narrazione che ne costruisca uno.

Queste eccezioni hanno un peso maggiore rispetto a prima. Brent Dykes, che lavora sulla narrazione dei dati, sostiene che il Principio della Piramide è stato creato per l'efficienza esecutiva piuttosto che per la persuasione, e che in esso la risposta è esplicita e l'intuizione è implicita — disponibile per chiunque la cerchi ma mai emersa come punto principale. Riconosce ciò in cui è genuinamente bravo: organizzare le informazioni in modo che possano essere consumate rapidamente ed efficientemente. Questa è la vera frontiera. È un formato per informare un decisore, non per cambiare una mente che non è ancora nella stanza. Le tre regole qui sotto sono ciò che separa una vera piramide da un elenco con un titolo:

• ✓Ogni idea riassume le idee raggruppate sotto di essa. Se il punto sopra non corrisponde a ciò che i punti sottostanti sommano, la struttura è decorativa.
• ✓Le idee in un gruppo sono logicamente dello stesso tipo. Tre cause e una raccomandazione non costituiscono un gruppo. Questo è il test MECE che svolge il suo lavoro.
• ✓Le idee in un gruppo sono in un ordine deliberato. Cronologico, strutturale o per importanza — ma scelto, e lo stesso ordine mantenuto ovunque quel gruppo riappare.

Passo dopo passo, con un esempio pratico

Prendi una decisione reale: se costruire un'integrazione di fatturazione internamente o acquistarla. La piramide è assemblata dall'alto verso il basso, ma viene scoperta dal basso verso l'alto — che è la parte che la maggior parte delle persone salta.

1. 1Scrivi prima l'introduzione SCQ. Situazione: gestiamo la fatturazione attraverso un'integrazione con un fornitore costruita nel 2021. Complicazione: il fornitore sta deprecando l'API tra nove mesi. Domanda: ricostruiamo internamente o ci spostiamo su un nuovo fornitore? Il nome che Minto dà a questo è il Framework SCQ — Situazione, Complicazione, Domanda. L'A che la maggior parte dei riassunti aggiunge è la tua piramide; non fa parte della sua introduzione.
2. 2Rispondi alla domanda in una frase. Passa a un nuovo fornitore. Quella frase è l'apice. Se non riesci a scriverla ancora, fermati — non sei pronto a scrivere, e la piramide te lo ha appena detto.
3. 3Raggruppa gli argomenti che lo supportano. Costo su cinque anni, tempo per migrare e la capacità ingegneristica che la ricostruzione richiederebbe. Tre argomenti dello stesso tipo: motivi per cui questa opzione vince.
4. 4Applica il MECE al gruppo. Si sovrappongono i tre? C'è qualcosa di decisivo che si trova al di fuori di essi — lock-in del fornitore, residenza dei dati? Le sovrapposizioni rendono l'argomento ripetitivo; le lacune sono dove proviene l'obiezione per cui non ti sei preparato.
5. 5Metti le prove sotto ogni argomento. Il modello quinquennale sotto i costi, la stima della migrazione sotto il tempo, la tabella di marcia sotto la capacità. Niente galleggia: ogni numero risponde all'argomento sopra di esso.
6. 6Leggilo al contrario come un test di domanda. Ogni punto dovrebbe sollevare la domanda esatta a cui rispondono i punti sottostanti. Dove non lo fa, hai trovato un gradino rotto — ed è sempre più economico trovarlo qui che in riunione.

La piramide come albero degli argomenti

Leggi di nuovo le regole e la forma è familiare: un'affermazione, supportata da un piccolo gruppo di argomenti, ciascuno supportato da prove, con un test per verificare se il gruppo è legittimo. Questo è un albero argomentativo disegnato su carta — ed è sia il motivo per cui il metodo è durato quarant'anni sia il punto in cui la versione cartacea si esaurisce.

• ✓Una piramide non ha un posto per mettere un'obiezione. La struttura contiene argomenti a sostegno; l'argomento contrario che ha quasi cambiato la raccomandazione vive in un thread di commenti, o nella memoria di qualcuno, o da nessuna parte.
• ✓È scritto, non deliberato. Una persona lo costruisce e lo presenta. Il disaccordo avviene dopo, contro un artefatto finito, e non lascia traccia in esso.
• ✓È un'istantanea. Un documento scritto a marzo non può mostrare quali dei suoi argomenti siano sopravvissuti ad aprile. Quando la questione si riapre, la piramide ti dice cosa è stato concluso ma non cosa ha resistito all'analisi.

Principio della Piramide vs le alternative