Watafiti walikuwa wakiuliza watu ni maamuzi mangapi ya chakula wanayofanya kwa siku.

Makadirio ya wastani yalikuwa takriban 15.

Kisha walihesabu kwa kweli. Nambari halisi ilikuwa 226 — kwa chakula tu. Kahawa au chai. Kitafunwa hiki au kile. Kichomo kimoja zaidi au kusimama. Mengi yake hayakuonekana, hata kwa mtu anayefanya hivyo.

Sasa panua lensi. Ongeza nini cha kuvaa, nini cha kusema, nini cha kutuma, nini cha kupuuza, lini kusema, lini kuachilia. Makadirio yanaweka jumla mahali fulani karibu na maamuzi 35,000 kwa siku.

Hapa kuna jambo ambalo linapaswa kukusumbua kuhusu nambari hiyo: huwezi kuboresha kitu ambacho huwezi hata kukiona.

Ujuzi ulio chini ya yote mengine

Tunaweza miaka tukijifunza kusoma, kuandika, kusimamia, kuandika programu, kuwasilisha, na kuongoza. Tunachukua kozi. Tunapata mafunzo. Tunafanya mazoezi.

Lakini ujuzi chini ya yote hayo — uwezo wa kuchagua vizuri — haupati chochote. Hakuna darasa. Hakuna kocha. Hakuna mazoezi.

Tunaamua tu... Na kisha tunajiuliza kwa nini watu wengine wanaonekana kuishi maisha kwa aina fulani ya uwazi wa kimya wakati sisi wengine tunajisikia kuwa na shughuli nyingi, kukwama, na kwa namna fulani nyuma.

Sio kwamba walizaliwa wakiwa na uamuzi. Ni kwamba waliacha kuit treating kufanya maamuzi kama hali ya hewa — kitu ambacho kinawapata tu — na kuanza kukitreat kama ufundi.

Wewe ni jumla ya chaguo ambazo hujikumbuki ukifanya.

Rudi nyuma vya kutosha na maisha ni kama mnyororo mrefu wa maamuzi yanayojikusanya juu ya kila mmoja.

Kazi yako ni chaguo chache za mamia kuhusu ni nini cha kufuata na ni nini cha kukataa. Afya yako ni maamuzi maelfu madogo kuhusu ni nini cha kula na kama kuhamasika. Mahusiano yako ni mfululizo usio na mwisho wa maamuzi madogo kuhusu ni nini cha kusema na jinsi ya kujibu.

Karibu hakuna hata mmoja wao ulifanywa kwa uangalifu. Wengi walifanywa chini ya sekunde moja, na sehemu ya ubongo wako iliyoundwa kwa ajili ya kasi, si usahihi.

Hiyo si kasoro ya tabia. Ni muundo. Lakini ina gharama — na gharama hiyo inaongezeka.

Faida ndogo katika jinsi unavyofanya maamuzi, ikirudiwa mara 35,000 kwa siku, si faida ndogo. Ni mchezo mzima.

Ubongo wako unafanya kazi kwa kasi mbili.

Hapa kuna sehemu ambayo karibu hakuna anayefundishwa. Huna akili moja inayofanya maamuzi. Una mifumo miwili, na haiwezi kuwa tofauti zaidi.

• •Ya haraka ni ya kiotomatiki, isiyo na juhudi, na ya hisia. Inashughulikia sehemu kubwa ya siku yako kwa mifumo na hisia. Ndio sababu unaweza kuendesha nyumbani bila kukumbuka safari hiyo.
• •Yule mwepesi ni wa makusudi, wa kimantiki, na unachosha. Ndio unayotumia wakati uamuzi unahitaji mawazo — na ni mvivu, kwa sababu kufikiri kunatumia nishati halisi.

Tatizo si kwamba una mfumo wa haraka. Mfumo wa haraka ni zawadi; usingeweza kufanya chochote bila yake.

Tatizo ni kwamba mfumo wa haraka unabaki na mamlaka hata wakati uamuzi unastahili wa polepole. Unafanya uchaguzi wa $40,000 kwa kutumia vifaa vile vile unavyotumia kuchagua sandwich — na hata hujagundua kuwa mpito haukufanyika.

Karibu kila "makosa" maarufu — ajira mbaya, muungano ulio na laana, ugumu ambao huwezi kurudisha — kwa kweli ni hadithi kuhusu mfumo mbaya uliowachwa kuwa na mamlaka katika wakati mbaya.

"Niko tu mbaya katika maamuzi" ni sentensi inayostahili kufutwa.

Watu wanasema hivyo kila wakati, kwa sauti ile ile wangeitumia kuripoti urefu wao: Niko tu mbaya katika maamuzi. Kama vile ilikuwa imara. Kama vile ilikuwa wao.

Sio hivyo. Kufanya maamuzi vizuri si sifa ya utu ambayo unapata wakati wa kuzaliwa. Ni seti ya tabia, karibu zote zinazoweza kujifunzwa:

• ✓Kugundua ni zipi maamuzi yanayohesabika (mengi hayahesabiki)
• ✓Kuchelewesha kwenye wachache wanaofanya hivyo
• ✓Kuwa na mbinu badala ya hisia
• ✓Kujua ni lini uamini ubongo wa haraka na ni lini uupinge.

Hakuna chochote kati ya hayo kinachohitaji kuwa na akili zaidi. Kinachohitajika ni kufanya mchakato usioonekana kuonekana — ambacho ndicho kitu kimoja ambacho utafiti wa maamuzi ya chakula 226 unathibitisha kwamba karibu kamwe hatufanyi.

Huwezi kuboresha mchakato usioweza kuuona. Hivyo ndivyo tunavyoanza: kwa kuuona.

Nini kinabadilika mara unapoanza kuzingatia

Si mengi, mwanzoni. Na kisha kila kitu.

Unajikuta ukisema ndiyo kwa hisia za hatia. Unakoma kutumia nishati yako ya akili kwa maamuzi ambayo hayastahili. Unakaa katika mkutano na kugundua, kwa uwazi mpya, kwamba haujaamua chochote. Unaanza kutofautisha kati ya uchaguzi ambao unaweza kubadilisha ndani ya dakika tano na mmoja ambao utaishi nao kwa miaka mitano — na unacha kuyatendea sawa.

Hiyo ndiyo mabadiliko yote. Si nguvu zaidi ya mapenzi. Si akili zaidi. Ni kuangazia, kwenye kitu kimoja ambacho hukuwahi kufundishwa kukiangalia.

Mahali hapa panapokwenda

Hii inafungua The Decision Edge, mfululizo wa sehemu tatu kuhusu jinsi tunavyofanya maamuzi, kujadili, na kuchagua pamoja.

Ifuatayo ni zana — seti ndogo ya mifumo ambayo watekelezaji wakuu hutumia kimya kimya ili kupunguza kelele na kufanya maamuzi kwa haraka na bora. Unaweza kujifunza zote nne kwa takriban dakika kumi. Baada ya hapo: jinsi ya kubadilisha zana hizo kuwa tabia, ili maamuzi mazuri yawe chaguo lako la kawaida badala ya kitu unacholazimisha saa 11 jioni wakati tayari umechoka.

Lakini zana zina umuhimu tu baada ya kukubali dhana ya kipande hiki: ubora wa maamuzi yako unakuwa ubora wa maisha yako. Ni, kimya kimya, ujuzi muhimu zaidi ulionao — na karibu hakuna anayefanya mazoezi yake.

Unaweza kuwa mmoja wa wachache wanaofanya hivyo. Hivyo basi, hapa kuna swali linalostahili kutafakariwa: ni uamuzi gani mmoja unaufanya kwa njia ya kiotomatiki kila siku ambao huenda unastahili sekunde chache za mawazo halisi?