Semakin Senior Anda, Semakin Sedikit Kebenaran yang Anda Dengar

Ini adalah hal aneh yang terjadi saat Anda mendaki.

Di awal karier Anda, orang-orang memberi tahu Anda ketika ide Anda buruk. Rekan-rekan menolak. Atasan mengoreksi Anda. Umpan baliknya konstan, terkadang brutal, dan itu membuat Anda tetap tajam.

Kemudian Anda dipromosikan. Dan dipromosikan lagi. Dan di suatu tempat di sepanjang jalan, penolakan... berhenti. Pertemuan menjadi lebih lancar. Orang-orang lebih banyak mengangguk. Ide-ide Anda tiba-tiba terdengar hebat bagi semua orang.

Rasanya seperti kamu menjadi lebih pintar. Kamu tidak. Kamu menjadi kuat — dan kekuatan dengan tenang mengelilingimu dengan orang-orang yang telah berhenti memberitahumu kebenaran.

Mengapa kebenaran mengering

Bukan berarti orang-orang tiba-tiba menghormati Anda lebih. Tapi, tidak setuju dengan Anda menjadi mahal, dan mereka sedang menghitungnya:

• ✕Anda mengendalikan hasil mereka. Kenaikan gaji mereka, proyek mereka, posisi mereka — Anda menyentuh semuanya. Menentang Anda sekarang menjadi risiko yang mencantumkan nama mereka.
• ✕Mereka menganggap Anda telah memutuskan. Orang-orang senior memancarkan kepastian. Begitu Anda condong ke satu arah, semua orang membacanya sebagai keputusan yang sudah ditetapkan dan mengikuti. (Ini adalah efek HiPPO — Pendapat Orang dengan Gaji Tertinggi menjadi acuan di ruangan. Ini adalah jebakan banding kepada otoritas yang berjalan diam-diam, tanpa ada yang perlu menyebutkan pangkat dengan keras.)
• ✕Tidak ada yang ingin menjadi "yang sulit." Mengikuti itu mudah dan tidak terlihat. Menolak itu membutuhkan usaha dan mudah diingat — dan bukan dengan cara yang terasa aman.

Jadi orang-orang mengedit. Mereka melunakkan berita buruk, menyembunyikan keberatan, dan memberikan Anda versi kenyataan yang sedikit lebih baik. Bukan karena mereka pengecut — tetapi karena mereka merespons secara rasional terhadap insentif yang sekarang Anda wakili.

Jebakan yang ini ciptakan

Gabungkan semuanya dan Anda mendapatkan sesuatu yang benar-benar berbahaya: semakin banyak otoritas yang Anda miliki, semakin buruk informasi Anda — tepat ketika keputusan Anda sangat penting.

Anda berakhir di gelembung kesepakatan, salah mengira keheningan orang-orang-yang-tidak-berani-tidak-setuju sebagai keyakinan orang-orang-yang-memikirkan-Anda-benar. Ini adalah pakaian baru raja, yang diputar ulang di setiap tim kepemimpinan di dunia. Semakin tinggi Anda naik, semakin sedikit orang yang bersedia menjadi anak yang mengatakan raja telanjang — jadi Anda adalah yang terakhir tahu.

Sejarah dipenuhi dengan orang-orang berkuasa yang melangkah dengan percaya diri menuju bencana, dikelilingi oleh penasihat yang tahu lebih baik dan tidak mengatakan apa-apa.

Anda harus mengembalikan kebenaran.

Inilah bagian yang sulit: ini tidak akan memperbaiki dirinya sendiri. Jika dibiarkan, aliran kekuasaan yang alami adalah menuju gelembung, bukan menjauhinya. Jika Anda menginginkan kebenaran, Anda harus membangun sistem yang menariknya kembali — karena itu tidak akan datang dengan sendirinya.

Itu berarti melakukan hal-hal yang tidak alami dengan sengaja:

• ✓Hadiahkan kepada orang yang tidak setuju — secara terlihat, sehingga semua orang melihat bahwa penolakan itu aman dan dihargai, bukan membatasi karir.
• ✓Mintalah argumen melawan ide Anda sebelum argumen untuknya — dan jangan terima "terlihat baik bagi saya."
• ✓Jadikan perbedaan pendapat sebagai struktur, bukan opsional — tugaskan seseorang untuk membela sisi lain, kumpulkan masukan sebelum Anda mengungkapkan pandangan Anda sendiri, biarkan orang memberikan pendapat secara anonim agar peringkat tidak lagi menentukan.
• ✓Berbicara terakhir. Begitu Anda berbicara pertama, Anda telah mengikat ruangan dan kebenaran menjadi lebih tenang.

Perhatikan apa yang semua ini miliki secara bersama: mereka adalah struktur. Anda tidak bisa mengandalkan keberanian untuk mengungkapkan ketidaksetujuan, karena Anda telah membuat ketidaksetujuan menjadi mahal. Anda harus membangun sebuah proses di mana argumen terbaik dapat menang bahkan ketika itu bertentangan dengan orang paling berkuasa di ruangan — terutama saat itu.

Para pemimpin yang tetap tajam bukanlah mereka yang memiliki insting terbaik. Mereka adalah yang tidak pernah membiarkan kekuasaan mereka membeli keheningan.

Kapan terakhir kali Anda menahan keberatan yang sebenarnya karena siapa yang ada di ruangan? Dan jika Anda yang lebih senior — kapan terakhir kali seseorang dengan tulus memberi tahu Anda bahwa Anda salah?

Balas dan beri tahu saya. Pertanyaan kedua adalah yang lebih tidak nyaman.